“成为该地区的贸易枢纽是我们的目标,我们具有足够的竞争力,但我们需要更多的贸易公司和总部来到这里,推动泰国成为一个贸易枢纽。”他说,“我们已经从1960年之前单纯的农业进步到工业和服务业,下一步就是要成为一个贸易大国,这是泰国向前发展的唯一途径。”
AEC10+3领导人会议和世博会上,小组成员都同意降低关税和消除非关税壁垒,将是将在2015年年底推出的东盟经济一体化成功的关键。
经济学人信息部高级分析师克里斯表示,东盟地区是世界领先的经济体之一,排在第7位(比巴西高,但比英国低一些)。2013年整个东盟地区的国内生产总值超过22亿美元。经济学人信息部预计,未来4年中,该地区的平均增长率为5.5%。截至2018年,东盟地区的总国内生产总值可达40亿美元左右,有望在世界领先的经济体中排到第5位。
他接着说,然而,为了追求成为单一市场和生产基地,东盟需要完成多项艰巨的任务,因为关税壁垒和劳工相互承认协定仍需作出艰苦努力,才能取得进展。竞争政策仍处于起步阶段,该地区的交通基础设施建设相对落后,是否能适应经济的发展还有待观察。
世界银行高级经济学家克里达指出,东盟地区在货物自由化方面已经取得良好进展。6个成员国已经将关税壁垒削减至零,而柬埔寨、老挝、缅甸和越南在2015年年底时也会这样做。尽管如此,东盟在服务、投资、劳工自由流动方面还有很多工作要做,特别是只有8种职业被允许在该地区自由流动。
亚洲开发银行首席经济学家贾扬特·梅农表示,东盟经济共同体真正的差异将取决于2015年以后的实施情况。最重要的因素包括减少障碍和法规限制,这是东盟成员国之间的承诺,另外各各国私营部门需要推动本国政府修改阻碍实现东盟经济一体化进程的规则。